Сомик кошачий, или канальный (Istalurus nebulosus)

Сомик кошачий, или канальный – рыба средних размеров с вытянутым голым телом, слегка сплюснутым с боков, и широкой плоской головой. На верхней челюсти два длинных усика, на нижней — количество усиков — 4, еще одна пара усиков расположена у ноздрей. На спинном плавнике у сомика канального первый луч представляет собой костный шип, такой же зазубренный шип имеется и на грудных плавниках.

Между спинным и хвостовым плавниками у сомика канального расположен небольшой жировой плавник. Окраска рыбы коричневато-бурая с размытыми пятнами. Брюхо грязно-желтое. Анальный плавник желтый. На своей родине (в Северной Америке) канальный сомик может достигать в длину 1,5 м и веса 50 кг, в водоемах Европы редко превышает 45 см.

Населяет сомик канальный мелкие реки с медленным течением, укрытия он устраивает среди зарослей водной растительности, в промоинах берега, под корягами. Это сумеречный или ночной вид, питается канальный сомик мелкой рыбешкой, ракообразными, моллюсками и личинками насекомых. Нерест проходит с апреля по июль в зависимости от водоема, начинается он при температуре воды 22-24°С. Самка канального сомика помогает самцу вырыть небольшую ямку, в которую откладывает несколько тысяч икринок. В дальнейшем гнездо охраняет самец.

Родина канального сомика — Северная Америка. В конце XIX в. он был завезен в Европу и в настоящее время населяет реки большинства стран Западной, Центральной и Восточной Европы. На территории России широко распространен в водоемах Краснодарского края.