Икона «Битва новгородцев с суздaльцами». (Историко-архитектурный музей-заповедник Новгорода. Середина XV века.)

Мы привыкли к тому, что на иконах обычно изображены Иисус Христос, Божья Матерь, различные святые. Однако, изучая иконы, можно столкнуться и с настоящими древнерусскими "картинами". Одну из таких икон можно увидеть в Новгородском музее. Расспросы показали: икона поступила из церкви Николы Кочаного, где занимала одно из почетных мест. На огромном пространстве иконы явно происходила какая-то драма…

В 1169 году, во время междоусобиц, огромное войско Суздальского князя Андрея Боголюбского подошло к Новгороду. Силы были неравны, а помощи ждать неоткуда. Но после молитвы перед иконой "Знамение Богоматери" все чудесным образом изменилось. Суздальские воины ослепли и стали разить друг друга. Новгородцам оставалось только взять их в плен. С тех пор икона "Знамение" стала главной новгородской святыней, а о сотворенном чрез нее чуде была создана эта живописная "повесть".

В верхней части - икону "Знамение" переносят в Софийский собор. В середине - послы обеих сторон, съехавшиеся перед сражением. В нижней - апофеоз битвы - победа новгородцев. Однако икону датируют не XII веком, в котором происходит действие, а XV. В чем же дело?

XV век был временем тяжелой борьбы Новгорода за самостоятельность. Вольный город черпал силы в воспоминаниях о былом могуществе. Именно поэтому древний мастер отразил то забытое сражение.

И последнее. Датировать эту икону помог ее гигантский размер, позволивший мастеру тщательно написать кистью все, включая мелкие детали одежды. Обратите внимание: священников встречают новгородские бояре, одетые в парадные одежды. Долгое время специалисты считали, что это опашень - легкий плащ без воротника. Он надевался внакидку - "наопашь". Но внимательно рассмотрев икону, можно видеть, что воротники на ней все же изображены. Значит решили ученые - это не опашень, а охабень. Охабень - одежда с воротником и длинными рукавами. Считается, что ранее XV века этой одежды быть не могло.